Es una de las iglesias más antiguas de California, que data de 1782?
Ha tenido tres ubicaciones en Santa Bárbara, además de la Capilla del Presidio, la que se convirtió en nuestra parroquia actual?
Estableció la Escuela Notre Dame (originalmente llamada la Escuela Dolores)?
Toma su nombre de la Capilla del Colegio Apostólico en 1855?
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La iglesia de Nuestra Señora de los Dolores tiene sus raíces en la fundación de Santa Bárbara. En 1782, se estableció un presidio, o fortaleza, para proteger los intereses del Imperio español en la frontera de California, así como salvaguardar a los ciudadanos españoles.
Mientras los sacerdotes Franciscanos establecieron una "iglesia misionera" para servir a la población nativa de los Chumash, otra iglesia se construyó en el Presidio para servir como parroquia del ejército español. Esta capilla se convirtió en la Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores.
FR. JUNÍPERO SERRA, FUNDADOR, MISIONES DE CALIFORNIA Y CAPILLA DEL PRESIDIO
María, la madre de Jesús, es conocida por muchos nombres, generalmente asociados con lugares en los que apareció.
En el caso de Nuestra Señora de los Dolores, las imágenes no se refieren al lugar dónde apareció, sino a las siete penas que Nuestra Señora experimentó durante su vida. Por esta razón, vemos a la Santísima Madre con su corazón expuesto y atravesado por siete espadas. El Día de la Fiesta de Nuestra Señora de los Dolores es el 15 de Septiembre.
El Fr. Junípero Serra fue el Fundador de las Misiones en California y de la Capilla del Presidio
El Padre Junípero Serra, O. F. M., celebró la primera Misa en Santa Bárbara en el sitio de la Capilla del Presidio y proporcionó todos los libros de registro, muebles y retablos.
El alto cáliz de oro que se dice usó el Padre Serra en esa primera Misa es un tesoro de la Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores hoy en día. Se usa en ocasiones para servicios especiales celebrados en la Capilla del Presidio, la última institución religiosa fundada por el Padre Serra.
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El 29 de julio de 1855, se consagró la primera iglesia con el nombre de Nuestra Señora de los Dolores.
Los principales constructores de la iglesia fueron estudiantes del seminario cercano, el Colegio Apostólico de Nuestra Señora de los Dolores.
El colegio, ubicado cerca de Figueroa y Estado, tenía una capilla. Dado que la Capilla del Presidio estaba en decadencia, los feligreses usaron la capilla del Colegio de Nuestra Señora de los Dolores hasta que se construyó una nueva iglesia, la que fue arrasada por un incendio en 1865.
IGLESIA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS DOLORES EN CALLES ESTADO Y FIGUEROA, 1867. FOTO CORTESÍA DE LA SOCIEDAD HISTÓRICA DE SANTA BÁRBARA
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Después de años de recaudar fondos, se construyó y completó una nueva iglesia en mayo de 1867. La iglesia se ubicó de nuevo en Figueroa y Estado, de frente al océano. En 1904, la iglesia realizó una modificación importante para agregar dos campanarios para albergar tres campanas con un peso total de 2.200; 1250 y 650 libras cada una. Las campanas fueron bendecidas el 17 de julio de 1904.
En la mañana del 29 de junio de 1925, un terremoto de magnitud 6.2 sacudió Santa Bárbara, destruyendo la iglesia.
En 1908, el liderazgo de la iglesia fue entregado a la Compañía de Jesús de la Provincia de California. Los Padres Jesuítas sirvieron a la parroquia por 108 años. El 30 de junio de 2014, se celebró una Misa de Acción de Gracias para agradecer a los Padres Jesuítas por su dedicado servicio a Nuestra Señora de los Dolores, y el liderazgo de la iglesia fue entregado a la Arquidiócesis de los Ángeles.
NUESTRA SEÑORA DE LOS DOLORES CON EL CAMPANARIO COMPLETADO EN 1904.
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Se seleccionó un nuevo sitio para una nueva iglesia y la Escuela Dolores, (ahora la Escuela Notre Dame) en la ubicación este de la calle Sola.
Hoy, Nuestra Señora de los Dolores es tan fuerte como siempre, llena de personas que hacen de la parroquia parte de su vida cotidiana en Santa Bárbara.